今天在華盛頓郵報看到一張有趣的圖。

最近各國政府對於經濟紓困都大筆大筆的灑錢，美國八千億美金，中國大陸四兆人民幣，大家數字比多的。但是誰知道這些錢到底要花到哪裡去？怎麼個花法？

華盛頓郵報對於美國的八千億美金紓困案做了個有趣的圖解。圖中可以分成三個部份，最上面可以看出八千億中哪些比例是減稅購成，哪些比例是另外的支出。而支出部分的六千三百億又可以在中間的圖表看到，分比重看出花在各個領域的金額大概是多少。

最下面的部份，是依照年份排列，讓你看看這些錢經過幾年之後消化起來會像是什麼樣子。
這種圖表看來一目瞭然，讓人對政府預算支出很容易有基本的概念，不再需要啃厚厚的資料慢慢消化。台灣的媒體也應該要做做功課搞一搞這種東西才對吧。不要每天只會報導一些無聊沒營養的新聞，連看都懶得看。

今年過年期間，網購了兩樣東西，遇上了不一樣的驚喜。

• 首先是因為 Dram 跌跌不休，索性在 pchome 購物買了一條 2G 幫筆電加點記憶體。現在購物流程變的超簡便，也無需 pchome 帳號。24hr 購物果然嚇人。從追蹤系統看來不到 3hr 我的訂單就已經處理完畢出貨，不到 14hr 記憶體就已經在我筆電上了。  (誰可以告訴我他們物流怎麼處理的？)
• 最近剛好想買本書《經略幽燕》。這本書是香港書商出版的，並不熱銷。博客來已經不接受下單了，但是我去三民看的時候還有庫存。下訂之後，隔兩天接到三民的電話：

  李先生，您訂的那本經略幽燕我們庫存已經賣完了，所以我們幫您從香港海運一本過來。不過運送途中書的左下角稍微有些折到，但是不影響內頁閱讀。請問您介不介意？

  我笑一笑說，不要緊，書給我就好了，辛苦你們了。雖然不知道為什麼我訂的時候有的庫存卻消失了，但是處理流程卻讓我感受到網路時代許久不見的人性溫暖。和三民的處理相比，我當然理解博客來的方式在企業營運上是比較有效率、比較能獲利的。但是在買書人的角度，我卻很喜歡三民的溫暖。</li> </ul>

  過年時的兩次網購，兩種驚喜。

  [ Update 2/1 ] 拿到書後不禁啞然失笑。《經略幽燕》書況只是極輕微的壓到，根本是微不足道的瑕疵。相比之下，博客來還曾經寄過幾本，封面磨的如同二手書一樣的瑕疵品給我呢，連個照會也沒打過。

農曆新春期間，看到 1/28 公布最新一期 (2008 第四季) 的矽谷創投信心指數，突然忍不住想到這個借自 “Where have all the flowers gone” 的標題。從這期公佈的數字可以看出，矽谷創投的信心指數，從 2007 年 Q1 創下三年來高點之後節節下滑。一季一季的溜滑梯，到 2008 Q4 已經創下五年來的最低點了。

忍不住想到 2009 年初，BusinessWeek 的封面故事，”What’s Wrong With Silicon Valley“。文章引述重量級人士如 Andy Grove 等人的評論，認為這年頭矽谷的創業家和創投太過重視短期獲利、以及所謂的「出場策略」，以致缺乏野心和壯大的決心。Andy Grove 說的好，

What really infuriates him is the concept of the “exit strategy.” That’s when leaders of startup companies make plans to sell out to the highest bidder rather than trying to build important companies over a long period. “Intel never had an exit strategy,” he tells me. “These days, people cobble something together. No capital. No technology. They measure eyeballs and sell advertising. Then they get rid of it. You can’t build an empire out of this kind of concoction. You don’t even try.”

嚐試翻成中文的話就是：

最讓他不爽的就是所謂「出場策略」的概念。這種時候新創公司的領導者寧可快速的把公司賣給短時間內出價最高的人，而不是嚐試建立一個長期來說重量級的公司。「Intel 從來就沒有所謂的出場策略，」他這樣跟我說。「現在人們只是把一堆東西拼裝起來。沒有資金、沒有技術。他們只衡量眼球數和廣告銷售量。然後他們就把這玩意兒賣掉了。你根本沒辦法從這種拼裝產物上建造一個企業王國，甚至連試都不肯試。」

對 Andy Grove 的評論，我只能說我不能同意的更多。很多對所謂「web 2.0」公司的批評也建立在類似的觀點之上。而且他們或許還批評的不夠深刻。不過，不只在新創公司出現這種問題，相同的問題也出現在創投產業。

曾經在 startup 滿天飛的時候，創投被大眾視為有神祕魔法的巫師，彷彿他們口袋裝滿了錢，妳只要帶著好的企劃書去找他們，成功拿到錢 (以及巫師的祝福) 的話，從此就飛黃騰達。大家不一定理解的是，創投其實和台灣的蛋塔店一樣，也是一窩蜂的。

剛開始，第一個開蛋塔店的人很賺錢。有一批第二輪的人，看到了很羨慕，也開了間蛋塔店想分杯羹。另外一些第三批的人，一樣很羨慕，但是手上沒有足夠充裕的資金，或是沒辦法搶佔比較容易賺錢的店面。簡單說就是第三批人如果開店一定沒前兩批人好賺。所以他們只能在景氣好的時候，融資 / 營運成本低廉的時候，也來開蛋塔店，賺的比較少也無所謂，希望人家吃肉他喝湯。說不定運氣好還可以發達？於是，同樣的想法之下，還有第四批、第五批…

但是都在景氣好的時候。

當景氣反轉直下 (或者，在這個例子來說，蛋塔熱潮退燒的時候)，猜猜哪些店還可以繼續營業下去？

年頭好的時候，願意跳出來創業的人多，市場上流動資金充足，融資成本低廉，因此能夠募到夠多錢成立創投的人也多 。相對的，景氣差的時候，市場上流動資金少，融資成本高昂，因此創投的資金也就少了許多。2000 年的時候，網路公司泡沫化，創投資金也呈現乾涸狀態。 這次也不例外。

就像蛋塔熱的時候，大家紛紛開蛋塔店一樣，景氣好的時候，也會有許多新的創投資金出來搶飯碗。湊熱鬧的創投，就跟湊熱鬧的新公司、新蛋塔店一樣，多半擋不住景氣的反轉。也難怪這次公布 2008 Q4 的信心指數如此低迷了。

不過這對認真經營的創投家以及創業家來說不見得是壞事。諸如蘋果、微軟… 許多偉大的公司都是在艱困的景氣中誕生的。歲寒，然後知松柏之後凋也。當漲潮的時候，所有的船都跟著浮起來。這種時候才是創投跟創業家真正價值展現出來的時候。搶佔先機的人，或許才有機會在下波浪起的時候，迎風前行。

願以此和公司同事，以及一樣走在創業路上的先進與同業們共勉。

這是當年越戰期間被 Pete Seeger唱紅的反戰歌曲(一說這首調子本為烏克蘭民謠)。剛好農曆年期間，新的 VC信心指數也公佈了，看來頗適合當下一格的材料。很自然想到類似的標題：「Where have all the VCs gone?」？

不過，如果都沒聽過這首歌，這個標題也沒啥意思了。那麼，大家就先欣賞這首當年的反戰歌曲吧。

歌詞大致上是這樣的，倉卒之間翻譯粗鄙淺陋，還請勿見怪。如果有善心人士幫忙斧正就太好了。

花兒都到哪去了呢？
啊，原來花都被女孩們摘去了
他們什麼時候才會學到教訓呢？

女孩們都到哪去了呢？
啊，原來都被男人們娶走了
他們什麼時候才會學到教訓呢？

男人們都到哪去了呢？
啊，原來都當兵上戰場去了
他們什麼時候才會學到教訓呢？

士兵們都到哪去了呢？
啊，原來都到墳墓堆裡去了
他們什麼時候才會學到教訓呢？

墳墓堆都到哪裡去了呢？
啊，原來都被花兒掩蓋了
我們什麼時候才會學到教訓呢？

原本的英文歌詞：

Where have all the flowers gone?
Long time passing
Where have all the flowers gone?
Long time ago
Where have all the flowers gone?
Girls have picked them every one
When will they ever learn?
When will they ever learn?

Where have all the young girls gone?
Long time passing
Where have all the young girls gone?
Long time ago
Where have all the young girls gone?
Taken husbands every one
When will they ever learn?
When will they ever learn?

Where have all the young men gone?
Long time passing
Where have all the young men gone?
Long time ago
Where have all the young men gone?
Gone for soldiers every one
When will they ever learn?
When will they ever learn?

Where have all the soldiers gone?
Long time passing
Where have all the soldiers gone?
Long time ago
Where have all the soldiers gone?
Gone to graveyards every one
When will they ever learn?
When will they ever learn?

Where have all the graveyards gone?
Long time passing
Where have all the graveyards gone?
Long time ago
Where have all the graveyards gone?
Covered with flowers every one
When will we ever learn?
When will we ever learn?

巴菲特的股東信，每年都會被投資界廣為傳閱。現在比爾蓋茲也起而傚尤，在他放棄全職在微軟工作、專注在基金會運作之後，決定採納巴菲特的建議，每年寫封信給社會大眾簡報近況。

公開信內談論的項目不少，從幼兒夭折數、農業和營養補給，到美國教育、愛滋病和幾種傳染病，甚至到現在的經濟危機。不過除了他個人的觀點以外，更吸引我的是信中的數據和圖表。再次證明「只有量化的東西才能被管理」，即便非營利組織亦然。

想看公開信的人，可以在這裡線上觀賞，或是從這裡下載 pdf 觀看。