中國人的歷史觀，本質上是一種虛無史觀，在位的統治者都自認代表了正統，他講究天地君親師這種封建價值，而完全缺乏人權和進步的價值，他只會要求人民向他團結效忠，不向他效忠就是造反，而可以殺害壓迫。
因此，早年的學問家梁漱溟遂在他所著的《中國文化要義》裡就指出，中國人的歷史價值觀，只有成王敗寇這種封建價值，而沒有人權進步的標準。
— 南方朔《二二八只殺了兩萬人，太感謝了》
今天 (3/4) 看到蘋果日報，刊登一篇知名文化評論者南方朔的專欄，在抨擊前日王曉波所言「二二八只殺兩萬人」的言論。王曉波的言論當然有可議之處，不過南方朔文中所提關於中國歷史的理論基礎，卻是大謬不然，漏洞百出。
文中將中國傳統所謂的忠君思想，粗糙的解讀為「封建」和「缺乏進步價值」，卻沒有對這股思想背後的形成原因多做思考。這是大眾流行思想的常見問題，但是出自於如此知名的文化評論者筆下，未免令人大失所望。
要理解中國傳統為什麼這麼重視「忠君」思想，以及這股思想為什麼兩千餘年來始終被合理化，必須先了解幾件背景知識：
- 自遠古以至清朝的古代中國，是廣土眾民，有眾多不同方言、風俗習慣、地理人情的居民構成。不同地區的人民習慣殊異，不可能在生活細節上強求整齊統一，因此需要由中央到地方層層傳遞的政治架構來處理。中央政府只能在原則上做大綱式的規範，而細節則交由地方政府決定如何施行。
- 古代中國完全是農業社會所構成。農村的穩定是一切政權的基礎。
- 農村的穩定奠基於幾個方面：
- 道德層面的教化 (這部份主要由儒家理論填補)
- 地方治安的維持 (這部份主要由保甲、宗族組織、以及地方官員處理)
- 農業經濟的穩定 (包括水利設施的修築、物價的平抑、確保糧食等生活必需品的供應、天災人禍時期的急難救助，這部份需要由中央到地方各級政府的合作)
- 抵禦遊牧民族劫掠的國防力量 (因各朝代政治制度而異，但是大體上來說是中央政府的責任)。
在中國歷史上，所有軍閥割據、私人武裝團體興盛的時代，都是在中央政府衰弱不振、無力負擔穩定農村責任的時代。就如同從春秋戰國、到楚漢相爭、三國割據、魏晉南北、五代十國、…. 甚至到民國初年的軍閥割據，都是類似的成因。就如同黑道的存在是為了補白道的不足一樣，就因為中央政府 (白道) 沒有能力解決一般民眾的生活問題 (治安、經濟、教育…)，所以人民才會轉而尋求私人武裝團體 (黑道) 的協助。稅收等於是政府收的保護費。既然政府收了稅收卻沒辦法提供保護，人民只好投靠黑道的懷抱。黑道的勢力如果夠龐大，最終就會漂白成為白道，取而代之了。
那麼，「忠君」的思想在這裡面扮演什麼角色呢？
首先，忠君思想強調的是政權的穩定性。如果這個政權的運作基本上沒有問題，也能夠提供人民保障、解決他們的問題，那麼效忠這個政權、鞏固他的穩定性就是應該的。畢竟沒有人希望看到平和的年代出現戰亂。如果只是為了某些人的權力慾望而推翻既有的社會穩定，絕非一般人民之福。
當然，你會問，如果這個政權本身有問題怎麼辦？忠君思想並不是要求無條件的盡忠。傳統理論提供了簡單的解決之道：「君不君則臣不臣」，「聞誅一獨夫紂矣，未聞弒君也」。如果政權不能夠解決人民的需求，那麼推翻這個政權當然被視為合理。參與的群眾被稱為「起義」而非「暴亂」。
其次，這種「起義」的概念確實受到「成王敗寇」的觀念影響。敗者為寇，推翻政權的過程中失敗的就會被打成亂黨。不過成王敗寇的背後，更根本的原因在於 – 為什麼成者為王？不是因為奪權者天生是王者，而是因為他比自己所取代的政權更能解決人民的問題。不能解決的，就像李自成一樣 ─ 在北京稱帝一天就匆忙落跑，最後還是落個「敗寇」的下場。
簡單說來，「忠君」的思想，在現代看來雖然彷彿陳腐不化，卻是古代中國十分有效、也符合大多數民眾利益的政治理論。天子在古代中國充滿了道德的象徵意義。忠君的背後，其實是對「還能夠解決問題的政權」確保他順利運轉的概念。
在這些「知名文化評論者」大肆批評以前，還真希望他們能夠先體會這些歷史的成因與形成的因素，而不只是武斷的說他們「封建」、「缺乏進步價值」，這樣拿現代概念套在古代上面簡直牛頭不對馬嘴 ─ 就像批評古代沒有網路可以用所以很落後一樣可笑。我們都希望「文化評論」，更言之有物，不是嗎？