颱風夜，煮茶聽夜雨，隨手翻閱剛到的雜誌，還滿愜意的。希望颱風沒造成什麼災害，大家都平安。
這期 Economist 出了一篇 Briefing 在講埃及現在的社會狀況。埃及不只產石油，地理位置更重要。不只控制了蘇伊士運河，也卡在亞非大陸的交接口。加上很久沒看到埃及的消息了，這篇文章格外引起我的注意。
簡略摘要一下文章內容：
政治狀態：
- 八十高齡的埃及總統 Hosni Mubarak 已經在位 27 年 (埃及憲法規定總統得連選連任)，目前沒有清晰可見的政治接班人選。
- 社會狀態近年有動盪加劇的趨勢，然而政府努力透過改善民生、威壓異議人士來抑制群眾反彈。(包括民生狀態中提及的公教人員加薪)
- Hosni Mubarak 的 44 歲兒子 Gamal Mubarak 已經浮出檯面，但是缺乏群眾魅力，也有不少人懷疑軍警特是否會支持他。
經濟狀態：
- 經濟成長率從 2004 的不到 4% 突飛猛進至現在超過 7%。
- 出口成長從 2003 的 $90 億美金到 2007 的 $240 億美金。
- FDI (foreign direct investment) 在 2007 年達到 $110 億美金 – 是 2004 年的五倍。
- 失業率從 2003 的 11% 降到 2008 的 8%。
- 人口成長率趨緩，從 80 年代的 2.3% 到現在的 1.9%。
民生狀態：
- 專業人才的短缺導致白領階級薪資飛漲。然而這也拉大了所得差距和貧富差距。
- 許多公司抱怨埃及的大學畢業生素質不佳。
- 30 歲埃及男性的未婚比例，從 1998 年的 63% 降到 2006 年的 45%。
- 政府為了平息民怨，在五月間幫公務員加薪三成。
- 政府大量補貼民生用品，市面上瓦斯價格是成本的六分之一，汽油是歐洲價格的八分之一。一條麵包價格是美金 1 美分。
外交狀態：
- 埃及和美國的關係跌到 1973 年以來的新低點。
- 埃及的區域影響力也正在漸漸減弱。
感想：
- 杜拉克在「經濟人的末日」中說的果然沒錯：獨裁的集權政府果然比民主政府更害怕群眾反彈的情緒。他們必須一面緊緊箝制政治活動力、管制言論和異議份子，同時也要盡量滿足民眾其他方面的情緒。這點不管是在埃及還是中國大陸，都看到相同的景象。
- 還好我不是埃及人。不過我還是很想去看看金字塔 XD
- Economist 提到有些輿論開始探討埃及發生大規模動亂的可能性。不過這點我有些疑慮。民眾不會只為了追求政治自由而推翻現有政體的。
Source: Egypt: Will the dam burst?