You can’t believe everything you read

twilight

這二三十年來, 學者專家們不斷警告我們, 漠視溫室效應所可能造成的嚴重後果。從早年的冰帽溶解淹沒低漥國, 到新近的 “明天過後”, 都是類似的警示。

由於石化原料的過度使用, 二氧化碳濃度問題越來越受到重視。雖然京都議定書因為美國的不配合而形同具文, 不過關注這個議題的人仍然不少。大家都在努力想辦法降低石化燃料的使用、大量種植樹木以吸收二氧化碳。

就在這個時候, Stanford 的 Ken Caldeira 提醒了我們, 動腦袋的重要。

他最近提出資料證明, 雖然樹木對於吸收大氣中的二氧化碳極有幫助, 但是深色的樹葉吸收陽光之後, 在光合作用中釋放出熱和水, 而這釋放出的熱, 在某些緯度之內反而使當地的氣溫升高。

The Wired : Careful Where You Put That Tree

我們在遇上難題的時候, 好像常常一廂情願的希望有人能告訴我們答案。當只需要默默照著吩咐去做的時候, 彷彿肩膀上所有的責任都交給出主意的人背負, 而自己也省了動腦筋的麻煩。我想, 古時候游獵時代的 “長老” 和 “賢者” 大概就是扮演這種出主意的角色的吧。

只是太陽底下果然沒有新鮮事, 這種戲碼, 千百年來仍然沒有改變。

群眾仍然一廂情願的照著 “學者專家” 的說法, 去作簡單的事情。群眾仍然不喜歡自己動腦思考前因後果。

樹種不種、種在哪個緯度、溫度是不是真的比沒種樹之前還高, 其實都不是重點。只是你在作一件事情之前, 你真的知道自己在做些什麼嗎?

我想, 我大概也是不知道的一個吧。

Who’s surfing the web with you?

NSA HQ

紐約時報自從上次揭露了 Bush 授權大量監聽民眾通訊之後, 現在又報導另外一篇: Spy Agency Mined Vast Data Trove, Officials Report

我記得很久以前就有傳聞, 說 NSA 能夠監聽所有的國際電話, 舉凡電話中疑似出現 “炸彈”, “阿拉” 等字眼的通訊都會被自動錄音保存下來。當然這種傳聞從來沒有被證實過, 大家也總是一如往常的喜歡想像 NSA、CIA、FBI 等機構有多麼「神通廣大」。

嗯, 那時候, 還是電話盛行、群眾沒有使用網路習慣的 90 初期年代。

這次, NY Times 則是踢爆了 : 監聽範圍不只限於當初白宮所承認的範圍, 而且也不只限於國外通信, internet access 不論國內外都在監控範圍之內。

回想起以前對於 NSA 的各種傳說, 撇開人權隱私不談, 光是耗費的浩大工程就不禁讓人頭皮發麻; 要做這種監測需要多少設備? 資料儲存又需要多少空間來存放? 需要多少人力來判讀測錄下來的資料? 又需要多少程式來輔助? 這就跟當初攻擊阿富汗之前先空投物資下去給當地民眾的意思相同 : 都是凱子國家才有能力作的事情。

當一個國家, 為了保護自己, 居然需要花費這麼高的代價的時候, 我只想到孔子的一句話:

「仁者無敵」。