George Lee's blog

每次聽到這種說法，我都忍不住想笑。

油電價漲足或許立意是良好的。因為他們「要消除民眾的預期心理」。不要讓民眾以為之後價格還會繼續漲。聽起來好像不錯。

但是問題在於，漲多少才是「漲足」？

大家都知道，這波通貨膨脹是因為原物料上漲開始引起的。各種基礎商品都在上漲的時候，所有相關的物料也都跟著上漲。不管是做麵包的麵粉、養豬的飼料、生產器械的金屬，或是用在運輸的油料，通通都漲。所以油電價當然也必須跟著漲。

但是問題來了。政府怎麼知道商品市場會漲到哪裡？如果他們不知道高點何在，又怎麼知道漲多少是「一次漲足」？

我還記得大約十年前，原油期貨一桶大約才 20 美金。那時候有些分析師認為，原油庫存不足，油價即將上漲。漲到哪裡？「大概是 $25 - $30 之間，」他說。少數分析師那時候說會漲到一桶 $50，被大家認為是不可能的「天價」。

現在呢？一桶破百不說，還漲到 $115 去了。誰知道高點在哪裡？

最近許多原物料期貨，包括穀物、貴重金屬都出現大幅回檔。因此商品期貨泡沫化的言論又開始發酵。但是大家沒想到的是，基礎商品的特性和一般商品不同。一般市場上，如果麵包缺貨，工廠只要多生產一些麵包拿來賣就好了。如果今天有什麼網路商機，幾個人租幾台電腦就可以開始做網路生意。但是如果今天石油不夠怎麼辦？鉛礦不夠怎麼辦？

你不可能憑空變兩桶石油出來，不是嗎？從探勘油礦、發現蘊藏，到實際開採出來的時間，一般預計是十五到二十年。包括鉛礦金礦等金屬，也多半如此。你覺得穀物生產會比金屬快嗎？反正多種一些就好了對不對？對不起，世界上沒辦法短時間產生這麼多可耕地。生產力的提升必須藉助品種改良才行。菲律賓的國際稻米研究組織估計，新品種的稻米從開始研究到可以商業量產，時間大約是十年到十五年。好像快不了多少，對不對？

那在商品還沒生產出來的時間內，會發生什麼事情？根據簡單的經濟學供需原理，大家會針對這些必須品爭相提高價格搶購。於是價格就會被不斷推高。

那麼，我們 520 以後要漲多少才是漲足？當然，技術上並不困難。原油現在一桶 $115 左右，你可以大幅高估，比方說拿一桶 $500 來估算，那大概就可以「確實的消除民眾預期心理」了。但是這種作法絕對會被批評為橫徵暴歛，而且對政治人物來說絕對是票房毒藥，是不太可能實行的。不過，捨此之外，有什麼其他估價方式可以「一次漲足」？我還真的滿好奇的。

到現在，我每次想到「520 之後，油電價一次漲足」這種說法，都還是會忍不住想笑。

真是跌破大家的眼鏡。

美國總統的民主黨內初選，自從 Super Tuesday 以來，年輕的伊利諾州參議員 Barack Obama 已經在民主黨初選拿下十一連勝。接下來剩下的大州只有俄亥俄、德州和賓州了。德州原本屬於希拉蕊的鐵票區，原本大幅領先歐巴馬的民調數字現在也已經幾乎被追平。俄亥俄州是典型的藍領工人州，但是連這種傳統支持 Clinton 的地方希拉蕊線再也只領先六個百分點。

照這個情況走下去，「民主黨總統候選人」的身分，已經是歐巴馬的囊中物了。

事情是怎麼變成這樣的？

還記得 2007 年底的時候，希拉蕊在各項民調指標中都大幅領先。雖然歐巴馬在年輕族群當中號召力十足，但是誰也想不到這樣一個剛進入參議院的傢伙居然可以挑戰大位。希拉蕊聰明無比而且經驗十足，又有成熟的競選團隊，加上丈夫前任總統的加持，對付歐巴馬簡直就如泰山壓頂一般。雖然競選初期歐巴馬聲勢漸漸高漲，但是希拉蕊始終不為所動；希拉蕊的團隊顯然認為，在 Super Tuesday 當天開票以後，一切都會大勢底定。就在這天，歐巴馬將會俯首稱臣。

很顯然，結果並不照劇本演出。這天希拉蕊並沒有贏得預期的全面勝利，反而從這天開始節節敗退。連續十一州的敗北，逼的希拉蕊不得不陣前換將，撤換自己的競選總幹事。而且問題遠不止於此，希拉蕊團隊的競選基金已經用罄，希拉蕊還得掏私房錢五百萬美金應急。反觀歐巴馬，他的政治獻金正以每日一百萬美金的速度進帳，光是 2008 年一月就募了超過十億美金。

那麼，問題來了。歐巴馬無疑是有群眾魅力、演說才華的人。但是歐巴馬是怎麼不被老江湖的希拉蕊擊倒、甚至逐漸取得上風？現在來看或許稍嫌過早，畢竟還沒有太多時間可以讓雜訊沉澱。但是我們還是可以稍微觀察一下可能的關鍵因素。

希拉蕊有高明的政治手腕，而且經驗十足。她自許要成為 CEO-style 的總統，而且大方的聲稱自己已經準備好，「第一天就可以正式幹活」，藉此來突顯自己和年輕資淺的歐巴馬的不同。問題是這些本來是她極好的優勢，在傳統選舉裡無人可攖其鋒。但是如今卻被對手四兩撥千金的化解掉了。她的優勢完全被淡化。歐巴馬是怎麼做的呢？

歐巴馬這次主導的競選主軸，是「希望」(hope) 和「改變」(change)。他並沒有訴求許多紮實的政見，但是準確的抓住民眾求變的心裡。美國人民厭倦了一二十年來令人失望的政治生態，也對未來健康保險、就業問題、預算赤字等問題憂心重重。大家都逐漸感受到美國國力不再，卻沒有人能夠清楚說明白為什麼，也沒有一個政治人物能夠站出來告訴他們說，「我會帶你們再創顛峰」。

現在有了，這個人叫做歐巴馬。歐巴馬抓住了這個群眾脈動，配合自己的明星特質和演說技巧，成功的造成了自己和希拉蕊明顯的區隔。年輕資淺本來是歐巴馬的弱點，如今卻讓他反而顯得未受污染。手腕高超、資歷豐富本來是希拉蕊的一大優勢，但是在歐巴馬的訴求之下卻變的無關緊要。甚至不管她在辯論會上說的多好、對施政議題熟稔度多高、對細節掌握能力有多強，已經都不重要了。有句話是這麼說的，

If you can define the battle, you can win the war.

如今歐巴馬為自己量身訂做，重新定義了打這場選戰的方式，跳脫原本希拉蕊擅長的傳統選戰。於是豬羊變色，勝負逆轉。就好比他在一場演說中說的，

"That's why the same old Washington textbook campaigns can't do it."

正是狠狠的打了希拉蕊和共和黨的麥肯一記啊。

十年以後，所有的評論家一定都會寫，希拉蕊因為誤判局勢而錯失大位。他們一定口徑一致的說，歐巴馬巧妙的用創新選舉的方式打贏了這場初選，擊敗擅長傳統選戰的勁敵。但是這都是後見之明看到的東西啊。不要說一年前，就算是三個月前，旁觀者清的我們，有幾個人看到現在的結果？有幾個人相信希拉蕊會敗北？

不要說我們，希拉蕊自己也不會相信。

這不只是當局者迷的問題，而是因為她太擅長傳統選戰的方式。她過去所有的政治歷練都是因此而來，也因為她擅長此道而如此成功。在她平步青雲的路上，每一次的成功都會讓她更相信這樣做是對的，繼續這樣做會更成功。卻沒有注意到，客觀情勢已經無聲無息的逐漸在改變了。類似的故事，葛洛夫在他的經典之作 Only the Paranoid Survive 裡面，已經跟我們說的很清楚了。但是如同葛洛夫在書中說的，這些局勢，事後看來當然涇渭分明，但是身在局中的時候，卻很難看的清楚。

看這次美國總統初選，感慨真的很多。希拉蕊當然是聰明人，手下也是策士成群。但是最後也是栽在一樣的跟斗裡面，而沒有看到背後局勢的變化。但是當然，我現在這樣說也是後見之明。事後看來總是比較清楚。早在三個月前，我可也跟希拉蕊一樣，都在霧裡看花啊。

商場上的競爭果然十分激烈。上次才說到博客來用極低的成本做好異地備援，今天就看到泰瑞說誠品起而效尤。果然看到人家 cost down 不學一下就遜掉了啊。

話說回來，誠品在急著跟出版商簽新約榨乾他們以前，恐怕也沒什麼意願多花功夫在消費者的資料安全上面吧？

我常常在想，國內到底有沒有哪家業者的個人資料是沒有外流的？詐騙集團手上這麼多筆個資，擺明了不只是一兩家業者外洩，而是全面性的問題。不過或許是個資外流的罰則太低，也沒有消費者因為個資外流導致權益受損以後，求償成功的案例，導致每個公司都耍賴不作好流程控管跟資料保密吧。

南非也陷入能源危機了。只不過南非的問題不是因為國際能源價格高漲 (南非自己就有煤礦啊！)，而是因為政府和人民坐視危機發生。

根據這期經濟學人的報導，南非的電力供應正處在極端不穩定的狀態。交通因為號誌燈不亮陷入癱瘓，商店沒辦法正常提供服務，煮個熱食都不容易，就連南非重要的礦產公司都因為電源無法獲得保障，而暫停開採鑽石、黃金、煤礦的作業。(買戒指的不知道會不會因此鑽石漲價？XD)

現在礦產開採已經恢復作業，因為政府重新保證穩定電源的供應。但是他們也要求礦產公司，「只使用本來電力消耗的九成」。官方發言人說，限電措施應該會繼續到七月左右。

穩定而充足的電力是重要的基礎建設，缺電當然會造成嚴重的社會問題。不過為什麼說南非碰到的問題是人民和政府造成的呢？

因為南非直到幾年前都不缺電，而且遠在十年前就已經知道，大約 2007 年南非會面臨電力不足的問題。那為什麼政府沒做什麼來避免危機發生？因為當時南非忙著辯論電力事業究竟應該公營還是民營化，直到 2004 年公營的電力公司才獲得允許，開始建設電廠。但是現在興建中的電力設備要到 2014 年才能發揮作用，也表示至少未來五年內電力供應都沒辦法獲得穩定的保障。

知道未來會缺電沒有用。重要的是避免未來會缺電。還記得諾亞方舟的啟示嗎？

放假回來，該暖暖身了。除了公事以外，該讀的書還是要讀，該看的新聞還是要看。

• 中國年度軍事預算比去年成長了 18%，而且一般外界估計中國軍事預算都是低報的。
• 俄羅斯每年畢業的理工學生高達 20 萬人，已經是世界第三大軟體代工國。
  
• 東京證交所老板換人了。就在結盟宣布不久之後。據說新老闆會延續著跟各界結盟的腳步走。
• Texas Pacific Group 繼上次和 KKR 想買 TXU 以後，最近又 propose 一個 $4.5 Billion 的 deal，想買西班牙的 Iberia 航空。
• Delta 航空預計這個月會從破產保護中走出來，目前已經申請股票重新上市交易。
• 另一個和 Blackstone、Texas Pacific Group 同樣量級的 KKR，說要花 $29 billion 買下 First Data。而且這筆鉅額併購，KKR 不打算號招其他同行一起來分攤風險，肥水不落外人田。

世界不會因為放假就停止運轉。

最近比較忙一點，常常不在家裡，白天出門深夜回家。

昨天晚上，家人跑來問我：「明天你可以幫忙丟垃圾嗎？」
我：「ㄟ，不行ㄟ，我明天出門晚上才會回來。」
家人：「糟糕，看起來明天大家都不在家。不過垃圾沒人丟哪...」

這段對話聽起來很熟悉嗎？很多家庭裡面或多或少都應該聽過類似的對白。我們之後怎麼解決就是另外一回事情了，不過想到就很幹啊 -_- 為什麼我丟垃圾就一定要買專用垃圾袋？為什麼我買了專用垃圾袋以後，還被規定一定要在幾點幾分到哪裡才能丟垃圾？這根本是變相加稅 (垃圾袋的 $$ 和丟垃圾的勞役) 嘛... 為什麼我每年除了繳稅、丟垃圾還要多付錢？為什麼我就算付了錢，想丟垃圾還必須要每天空出一個固定時段才行？簡直是把市民的時間當作不用錢。難怪台北市老是二流都市沒有機會進步...

喔喔喔，我完全可以想像台北市政府會怎麼說。「加稅？沒有啊！使用者付費嘛。再說，我們也沒有強制民眾要丟垃圾啊。只不過你亂丟垃圾我們會罰你、跑出去郊外挖洞埋垃圾我們也會罰你。啊對了，如果你不丟垃圾、垃圾囤積在家裡導致惡臭影響鄰居，我們也會罰你喔。」

是啊，好一個使用者付費。最好我平常沒有繳稅啦。啊其他縣市的居民怎麼就不用付費了？當然我知道這種「變相加稅」的論調一定不新鮮，應該八百年前就有人說過了。但是這次我又被踩到痛腳，一定要幹一下的 -_-

我記得當年專用垃圾袋推行的時候，台北市幾乎沒有反對聲浪。是現在的民眾太好騙好欺負了嗎？=_=

這年頭，用搜尋引擎的人得小心點。還記得以前 AOL 放搜尋紀錄檔出來的事情嗎？現在得當心一點，尤其是要幹壞事的人。就不要哪天你的 search log 被法院調出來 XD

剛剛看到新聞，有個紐澤西的婦人，被控殺害她的丈夫。在犯案前，婦人曾經用電腦搜尋幾個聳動的關鍵字，包括「如何謀殺」、「無法偵測的毒藥」、以及尋找一些關於當地和賓州的槍枝法令規定。後來，他的丈夫被槍殺身亡。兇槍被查出是在賓州購買的。現在，這些搜尋記錄被當作對婦人不利的證物之一。

當然，看起來這些證物都只是婦人電腦上找到的，不是檢察官或法院跟 Google / Yahoo / MSN 要來的。不過，萬一哪天法院真的下令叫 Google 交出你的搜尋紀錄呢？說巧也真巧，Google 今天剛好宣佈要調整他們保存記錄檔的政策。不知道跟這新聞有沒有關係？

不過，居然連殺人都想到要上 Google 找資料... 恐怕上網找祖先的事情，恐怕也是真的了吧？